Νέα ένταση στις σχέσεις Βερολίνου–Μόσχας προκαλεί το περιστατικό με το drone στο αεροδρόμιο Χάλε/Λειψίας στις αρχές Αυγούστου. Η γερμανική κυβέρνηση αποδίδει στη Ρωσία έναν «υβριδικό κίνδυνο», με τον υπουργό Εσωτερικών Αλεξάντερ Ντόμπριντ να προχωρά σε βαριές καταγγελίες και τον υπουργό Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ να ανακοινώνει κυρώσεις.
Στο επίκεντρο των μέτρων βρίσκεται το κλείσιμο του ρωσικού γενικού προξενείου έως τις 18 Σεπτεμβρίου, αλλά και του Ρωσικού Οίκου στη Γερμανία. Πρόκειται για μια κίνηση που δεν περιορίζεται στη διπλωματική αντιπαράθεση, καθώς πλήττει και τους πολιτιστικούς και ανθρωπιστικούς διαύλους επικοινωνίας δύο χωρών με βαριά ιστορική σχέση.
Η Μόσχα απορρίπτει κατηγορηματικά τις γερμανικές αιτιάσεις. Η εκπρόσωπος του ρωσικού ΥΠΕΞ, Μαρία Ζαχάροβα, υποστήριξε ότι το Βερολίνο κλιμακώνει τις διμερείς σχέσεις με ένα «εντελώς λανθασμένο και τραβηγμένο από τα μαλλιά πρόσχημα», τονίζοντας ότι δεν παρουσιάστηκαν πειστικά στοιχεία. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και το Κρεμλίνο, με τον Ντμίτρι Πεσκόφ να καταγγέλλει αναπόδεικτες κατηγορίες.
Ακόμη πιο σκληρός ήταν ο Ρώσος πρέσβης Σεργκέι Νετσάγεφ, που χαρακτήρισε το περιστατικό «βιαστικά στημένη πρόκληση», αποδίδοντας πολιτικά κίνητρα στην Ουκρανία, σε ευρωπαϊκούς στρατιωτικούς κύκλους και στη βιομηχανία εξοπλισμών.
Η ρωσική πλευρά αφήνει ανοικτό ακόμη και το ενδεχόμενο αντίμετρων, όπως το κλείσιμο του Ινστιτούτου Γκαίτε στη Ρωσία. Έτσι, ένα ασαφές περιστατικό με drone κινδυνεύει να μετατραπεί σε ακόμη έναν κρίκο στην αλυσίδα μιας επικίνδυνης ευρωπαϊκής κλιμάκωσης.
