Ξημερώματα Τετάρτης (7/7, ώρα 04:00 Cosmote Sports 4) Μιλγουόκι Μπακς και Φοίνιξ Σανς θα αναμετρηθούν στον πρώτο τελικό των NBA Finals.
Η μεγάλη ώρα έφτασε. Μία από τις πιο περίεργες σεζόν ελέω Covid-19 εισήλθε στην τελική της ευθεία. Έπειτα από 72 παιχνίδια στην κανονική διάρκεια, Μιλγουόκι Μπακς και Φοίνιξ Σανς κατόρθωσαν να φτάσουν μέχρι τους τελικούς του NBA.
Το Φοίνιξ έκανε το 2-0 στα ματς της κανονικής διάρκειας
Οι «ήλιοι» χαμογέλασαν και στις δύο αναμετρήσεις της regular season. Στο πρώτο παιχνίδι που έγινε στο Φοίνιξ (10/02/21), οι Σανς κέρδισαν στον πόντο με 125-124. Ενώ την ίδια κατάληξη είχε και το δεύτερο μεταξύ τους στο Μιλγουόκι (19/04/21). Οι Σανς νίκησαν με 128-127 στην παράταση (κ.α. 116-116).
Πως έφτασαν μέχρι εδώ
Πριν αναλύσουμε οτιδήποτε άλλο πάμε να θυμηθούμε πως έφτασαν μέχρι εδώ οι δύο φιναλίστ.
Αρχικά οι Σανς απέκλεισαν τους περσινούς πρωταθλητές Λος Άντζελες Λέικερς με 4-2 στον πρώτο γύρο! Στην συνέχεια «σκούπισαν» 4-0 τους Ντένβερ Νάγκετς. Στους τελικούς της Δύσης άφησαν εκτός ένα εκ των φαβορί τους Λος Άντζελες Κλίπερς με 4-2.
Στον αντίποδα οι Μιλγουόκι Μπακς «σκούπισαν» 4-0 στον πρώτο γύρο τους περσινούς φιναλίστ Μαϊάμι Χιτ. Έπειτα απέκλεισαν και εκείνοι με την σειρά τους ένα φετινό φαβορί τους Μπρούκλιν Νετς με 4-3! Στους τελικούς της Ανατολής πέρασαν -μάλλον εύκολα- 4-2 τους Ατλάντα Χοκς.
50 και 28 χρόνια «φαγούρα» αντίστοιχα!
Το 1968 το NBA επεκτάθηκε από 12 σε 14 ομάδες. Την εμφάνισή τους έκαναν τότε οι Φοίνιξ Σανς και οι Μιλγουόκι Μπακς.
Καταρχάς οι Σανς κατόρθωσαν να φτάσουν δύο φορές σε NBA Finals κατά το παρελθόν. Η πρώτη ήταν το 1976 και η δεύτερη το 1993. Οι «ήλιοι» έχασαν και στις δύο περιπτώσεις. Την πρώτη με 2-4 από τους Μπόστον Σέλτικς και πάλι 2-4 από τους Σικάγο Μπουλς.
Από την άλλη πλευρά οι Μπακς αριθμούν και εκείνοι δύο συμμετοχές σε τελικούς, αλλά και έναν τίτλο. Το 1971 «σκούπισαν» 4-0 τους Μπόλτιμορ Μπούλετς και αναδείχθηκαν πρωταθλητές. Τρία χρόνια μετά και συγκεκριμένα το 1974 οι Μπακς γνώρισαν την ήττα στους τελικούς σε επτά ματς (3-4) από τους Μπόστον Σέλτις.
Ο «παράγοντας» Κρις Πολ
Στα 36 του χρόνια ο Κρις Πολ συνέβαλε τα μέγιστα ώστε οι Σανς να φτάσουν μέχρι τους τελικούς του NBA. Πρόκειται για έναν εκ των καλύτερων point guard όλων των εποχών. Όταν πήρε την απόφαση να αποχωρήσει από τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ ούτε ο ίδιος δεν θα φανταζόταν πως θα έφτανε μέχρι εδώ.
Με πάνω από 1000 παιχνίδια στο ενεργητικό του ο Πολ θα αγωνιστεί για πρώτη φορά στην καριέρα του σε NBA Finals. Έχει 11 συμμετοχές σε παιχνίδια All-Star, δέκα επιλογές σε ομάδα All-NBA και εννιά επιλογές σε All-Defensive Teams. Ήταν ο Rookie της Χρονιάς το 2006. Πρώτος σε ασίστ τέσσερις φορές (2007/08, 2008/09, 2013/14, 2014/15) και σε κλεψίματα έξι φορές (2007/08, 2008/09, 2010/11, 2011/12, 2012/13, 2013/14). Όσο επιθυμεί το πρωτάθλημα ο Πολ άλλο τόσο το θέλουν και οι Σανς.
Τι μέλλει γενέσθαι με τον Αντετοκούνμπο;
Ενώ μετράμε αντίστροφα προς το πρώτο «τζάμπολ» στο Game 1 κανείς δεν μπορεί να πει μετά βεβαιότητας αν θα αγωνιστεί ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
Θυμίζουμε πως ο Αντετοκούνμπο είχε τραυματιστεί στο τέταρτο παιχνίδι της σειράς με τους Ατλάντα Χοκς. Πάνω σε μία φάση προσπάθησε να μπλοκάρει ένα σουτ του Clint Capela και έπεσε άσχημα στο έδαφος τραυματίζοντας το αριστερό γόνατο του. Σύμφωνα με τα τελευταία ρεπορτάζ παραμένει αμφίβολος. Η συμμετοχή του θα κριθεί την τελευταία στιγμή.
Οι αριθμοί των τελικών του NBA
Η ιστοσελίδα amna.gr δημοσίευσε ένα πάρα πολύ ωραίο κείμενο αναλύοντας τους αριθμούς του παιχνιδιού. Μερικά στατιστικά που ξεχωρίζουν είναι:
1969 – Οι Φοίνιξ Σανς και οι Μιλγουόκι Μπακς συμμετείχαν στο στρίψιμο του κέρματος για να αποφασιστεί ποια ομάδα θα λάβει τη Νο1 επιλογή στο ΝΒΑ draft του 1969. Νικητές της διαδικασίας οι Μπακς, που επέλεξαν τον Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ (δύο χρόνια μετά τους βοήθησε να κατακτήσουν το μόνο πρωτάθλημα του NBA).
1.829 – Η απόσταση μεταξύ του «Fiserv» του Μιλγουόκι και της «Phoenix Suns Arena».
1 – Ο Τζέι Κράουντερ των Σανς είναι ο μοναδικός παίκτης από τις δύο φιναλίστ που έχει αγωνιστεί σε τελικούς του NBA (το 2020 με τους Μαϊάμι Χιτ).
4 – Ο επικεφαλής προπονητής των Μπακς, Μάικ Μπουντενχόλζερ κέρδισε τέσσερα πρωταθλήματα NBA ως βοηθός στους Σαν Αντόνιο Σπερς.
5 – Ο Πι Τζέι Τάκερ των Μιλγουόκι Μπακς αγωνίστηκε πέντε σεζόν με τους Σανς (από το 2012-17).
16 – Στην 16η σεζόν του, ο Κρις Πολ των Σανς έφτασε στους Τελικούς του NBA για πρώτη φορά στην καριέρα του.
Το πρόγραμμα των τελικών του NBA
Game 1 : Φοίνιξ – Μιλγουόκι 7/7 04:00
Game 2 : Φοίνιξ – Μιλγουόκι 9/7 04:00
Game 3 : Μιλγουόκι – Φοίνιξ 12/7 03:00
Game 4 : Μιλγουόκι – Φοίνιξ 15/7 04:00
Game 5* : Φοίνιξ – Μιλγουόκι 18/7 04:00
Game 6* : Μιλγουόκι – Φοίνιξ 21/7 04:00
Game 7* : Φοίνιξ – Μιλγουόκι 23/7 04:00
*Εάν χρειαστεί
 Μιλγουόκι Μπακς και Φοίνιξ Σανς θα αναμετρηθούν στον πρώτο τελικό των NBA Finals.){kind=link}