Αντιδράσεις από ομάδα Ορθόδοξων πιστών συνάντησε δύο φορές στη Βουλγαρία ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ο οποίος επισκέφθηκε τη χώρα ύστερα από πρόσκληση του Πατριάρχη Βουλγαρίας Δανιήλ.
Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε με αφορμή τις εκδηλώσεις στη Μονή του Αγίου Ιωάννη της Ρίλας, για τα 1.150 χρόνια από τη γέννηση και τα 1.080 χρόνια από την κοίμηση του Αγίου, που θεωρείται προστάτης του βουλγαρικού λαού.
Η πρώτη αποδοκιμασία σημειώθηκε το Σάββατο 17 Οκτωβρίου, κατά την άφιξη του Πατριάρχη, όταν διαδηλωτές φώναξαν «Ανάξιος». Ανάλογη ένταση καταγράφηκε τη Δευτέρα 19 Οκτωβρίου, στη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας στη Μονή. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, όταν ο Βαρθολομαίος μνημόνευσε τον Μητροπολίτη Κιέβου Επιφάνιο κατά τη Μεγάλη Είσοδο, πιστοί μέσα στον ναό φώναξαν «Ανάθεμα».
Ο Πατριάρχης συνέχισε χωρίς να διακόψει τη λειτουργία. Κατά την άφιξή του, μάλιστα, ευλόγησε όσους τον αποδοκίμαζαν.
Πηγές του SPJ-Bulgaria αναφέρουν ότι πριν από την επίσκεψη, περισσότεροι από 2.000 κληρικοί, μοναχοί και λαϊκοί είχαν απευθύνει ανοιχτή επιστολή στον Πατριάρχη Δανιήλ και τη Σύνοδο. Ζητούσαν να μη συλλειτουργήσει με τον Βαρθολομαίο, υποστηρίζοντας ότι μια κοινή Θεία Λειτουργία θα ισοδυναμούσε με νομιμοποίηση της εκκλησιαστικής διάσπασης.
