Έντονες αντιδράσεις προκάλεσε στη Γερμανία η απονομή του Διεθνούς Βραβείου Ειρήνης της Βεστφαλίας στο ΝΑΤΟ, με διαδηλωτές να συγκεντρώνονται στο Μύνστερ και να αποδοκιμάζουν τον Γενικό Γραμματέα της Συμμαχίας Μαρκ Ρούτε και τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε την 1η Οκτωβρίου στο ιστορικό δημαρχείο της πόλης, εκεί όπου η μνήμη παραπέμπει στην Ειρήνη της Βεστφαλίας του 1648, η οποία έβαλε τέλος στον Τριακονταετή Πόλεμο. Ο Ρούτε παρέλαβε το βραβείο εκ μέρους του ΝΑΤΟ, ενώ οι διοργανωτές υποστήριξαν ότι η στρατιωτική ισχύς και η αποτροπή μπορούν να αποτελέσουν μέσα διατήρησης της ειρήνης.
Έξω από το δημαρχείο όμως η εικόνα ήταν διαφορετική. Ειρηνιστικές οργανώσεις είχαν οργανώσει κινητοποιήσεις αμφισβητώντας ακριβώς αυτή τη λογική: μπορεί μια στρατιωτική συμμαχία να τιμάται με ένα βραβείο ειρήνης; Τοπικά μέσα κατέγραψαν αποδοκιμασίες, ενώ κατά την εμφάνιση Ρούτε και Μερτς στο μπαλκόνι ακούστηκαν ακόμη και συνθήματα «δολοφόνοι».
Ο Μερτς από την πλευρά του χαρακτήρισε την επιλογή απολύτως συνεπή, υποστηρίζοντας ότι το ΝΑΤΟ προστατεύει την ασφάλεια, την ελευθερία και την ευρωπαϊκή ειρήνη.
Οι διαδηλωτές βλέπουν τα πράγματα εντελώς διαφορετικά. Θεωρούν ότι η αυξανόμενη στρατιωτικοποίηση της Ευρώπης και η συνεχής επίκληση της αποτροπής κινδυνεύουν να μετατρέψουν την έννοια της ειρήνης σε κάτι πολύ διαφορετικό από τη διπλωματία, τον διάλογο και την αποκλιμάκωση.
Και ίσως αυτό να ήταν τελικά το πραγματικό μήνυμα από το Μύνστερ: ότι πλέον ακόμη και η ίδια η έννοια της «ειρήνης» αποτελεί πεδίο βαθιάς πολιτικής σύγκρουσης στην Ευρώπη.
