Η επιδημία του Έμπολα στην Αφρική επανέφερε στο προσκήνιο τη συζήτηση γύρω από την ανάπτυξη νέων εμβολίων, αλλά και τα ερωτήματα για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζονται οι διεθνείς οργανισμοί τις υγειονομικές κρίσεις.
Ο Συνασπισμός για Καινοτομίες Επιδημικής Ετοιμότητας (CEPI) ανακοίνωσε νέα χρηματοδότηση ύψους έως 50 εκατομμυρίων δολαρίων προς τη Moderna για την επιτάχυνση της ανάπτυξης πειραματικού εμβολίου κατά του στελέχους Bundibugyo του ιού Έμπολα. Παράλληλα, εγκρίθηκαν επιπλέον κονδύλια για ερευνητικά προγράμματα του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, του Serum Institute of India και του International AIDS Vaccine Initiative.
Την ίδια περίοδο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναθεώρησε σημαντικά προς τα κάτω τον αριθμό των ύποπτων κρουσμάτων Έμπολα, καθώς μετά από εργαστηριακούς ελέγχους διαπιστώθηκε ότι εκατοντάδες περιστατικά δεν σχετίζονταν τελικά με τη νόσο, αλλά με άλλες ασθένειες ή εμπύρετες καταστάσεις. Ωστόσο, ο Οργανισμός εξακολουθεί να θεωρεί την επιδημία σοβαρή και συνεχίζει την παρακολούθηση της εξέλιξής της.
Η χρονική σύμπτωση ανάμεσα στη μεγάλη χρηματοδότηση για την ανάπτυξη νέων εμβολίων και στην αναθεώρηση των αρχικών εκτιμήσεων προκάλεσε πολιτικές αντιδράσεις στην Ευρώπη. Ο Αυστριακός ευρωβουλευτής Τζέραλντ Χάουζερ ανακοίνωσε ότι θα ζητήσει επίσημες εξηγήσεις από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχετικά με την αξιολόγηση του κινδύνου, τη συμμετοχή της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη χρηματοδότηση των σχετικών προγραμμάτων και τον ρόλο οργανισμών όπως η CEPI.
Το ζήτημα αναμένεται να απασχολήσει τόσο τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα όσο και τη δημόσια συζήτηση, με βασικό ζητούμενο τη διαφάνεια στη διαχείριση των υγειονομικών κρίσεων και τη σαφή ενημέρωση των πολιτών.
