Η πρώην εκπρόσωπος του Βολοντίμιρ Ζελένσκι, Τζούλια Μέντελ, προχώρησε σε σειρά σοβαρών ισχυρισμών κατά του πρώην εργοδότη της, σε συνέντευξη που παραχώρησε στον δημοσιογράφο Tucker Carlson, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στην Ουκρανία αλλά και στα διεθνή μέσα ενημέρωσης.
Η Μέντελ, η οποία εργάστηκε στο πλευρό του Ζελένσκι από το 2019 έως το 2021, υποστήριξε πως υπήρχαν φήμες και συζητήσεις γύρω από τη χρήση ναρκωτικών ουσιών από τον Ουκρανό ηγέτη, τις οποίες χαρακτήρισε «κοινό μυστικό». Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι η ίδια δεν είδε ποτέ προσωπικά τον Ζελένσκι να κάνει χρήση ουσιών, αλλά –όπως είπε– άκουσε σχετικές αναφορές από άτομα που είχαν συνεργαστεί μαζί του στο παρελθόν.
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται να επαναφέρουν μια συζήτηση που είχε ανοίξει ήδη από την προεκλογική περίοδο του 2019, όταν αντίπαλοι του Ζελένσκι είχαν διατυπώσει αντίστοιχους υπαινιγμούς. Τότε, ο ίδιος είχε απορρίψει κατηγορηματικά τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για πολιτική δυσφήμιση.
Η πρώην εκπρόσωπος αναφέρθηκε επίσης στον τρόπο διαχείρισης της δημόσιας εικόνας της ουκρανικής ηγεσίας, υποστηρίζοντας ότι υπήρχε ιδιαίτερη έμφαση στην επικοινωνιακή στρατηγική και στον έλεγχο του αφηγήματος προς το εσωτερικό και το εξωτερικό κοινό.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει επίσημη απάντηση από την πλευρά του Ζελένσκι για τις τελευταίες δηλώσεις της Μέντελ.
