Η συζήτηση γύρω από την ψηφιακή ταυτότητα επιστρέφει δυναμικά στην Ευρώπη, με αφορμή τη νέα σύγκρουση ανάμεσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τη Meta. Οι Βρυξέλλες κατηγορούν το Facebook και το Instagram ότι δεν προστατεύουν επαρκώς τους ανήλικους χρήστες, ειδικά παιδιά κάτω των 13 ετών που αποκτούν πρόσβαση στις πλατφόρμες παρά τους περιορισμούς. Πίσω όμως από το ζήτημα της προστασίας των παιδιών, πολλοί βλέπουν μια πολύ μεγαλύτερη αλλαγή να πλησιάζει: τη σταδιακή κατάργηση της ανωνυμίας στο Διαδίκτυο.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει αυστηρότερα συστήματα ταυτοποίησης χρηστών, ώστε κάθε λογαριασμός να συνδέεται με πραγματικά στοιχεία και επιβεβαιωμένη ηλικία. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει χρήση προσωπικών εγγράφων, ψηφιακών πιστοποιήσεων ή ακόμη και τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης που θα εκτιμούν την ηλικία ενός χρήστη πριν του επιτρέπεται η πρόσβαση σε κοινωνικά δίκτυα.
Οι υποστηρικτές αυτής της πολιτικής υποστηρίζουν ότι έτσι θα περιοριστούν οι ψεύτικοι λογαριασμοί, η παραπληροφόρηση και η έκθεση ανηλίκων σε ακατάλληλο περιεχόμενο. Ωστόσο, οι επικριτές προειδοποιούν ότι η ψηφιακή ταυτότητα μπορεί να εξελιχθεί σε μηχανισμό πλήρους ελέγχου της διαδικτυακής παρουσίας των πολιτών.
Δημοσιογράφοι, πληροφοριοδότες αλλά και απλοί πολίτες που εκφράζουν διαφορετικές απόψεις φοβούνται ότι ένα διαδίκτυο χωρίς ανωνυμία θα περιορίσει την ελευθερία έκφρασης. Η συζήτηση πλέον δεν αφορά μόνο τη Meta ή την προστασία των παιδιών, αλλά το πώς θα είναι το ίδιο το Διαδίκτυο τα επόμενα χρόνια.
