Βελγικό δικαστήριο αποφάσισε ότι η Πολωνία και η Ρουμανία υποχρεούνται να προχωρήσουν στην αγορά εμβολίων συνολικής αξίας 1,9 δισεκατομμυρίων ευρώ από τις φαρμακευτικές εταιρείες Pfizer και BioNTech, σύμφωνα με τις συμβάσεις που είχε συνάψει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατά την εποχή του κορωνοϊού. Η εξέλιξη αυτή επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση γύρω από τον τρόπο με τον οποίο οργανώθηκε η προμήθεια εμβολίων σε ευρωπαϊκό επίπεδο, αλλά και τον ρόλο που διαδραμάτισε η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Σύμφωνα με τη δικαστική απόφαση, η Πολωνία καλείται να προμηθευτεί εμβόλια αξίας περίπου 1,3 δισεκατομμυρίων ευρώ, ενώ η Ρουμανία πρέπει να αγοράσει δόσεις συνολικής αξίας 600 εκατομμυρίων ευρώ. Οι δύο χώρες είχαν αρνηθεί να παραλάβουν τις συγκεκριμένες ποσότητες, επικαλούμενες τη σημαντική μείωση των κρουσμάτων COVID καθώς και τον κίνδυνο να μείνουν μεγάλες ποσότητες αχρησιμοποίητες.
Το δικαστήριο, ωστόσο, απέρριψε τα επιχειρήματα των κυβερνήσεων, επισημαίνοντας ότι οι συμβάσεις που υπογράφηκαν είναι νομικά δεσμευτικές και δεν μπορούν να αλλάξουν επειδή μεταβλήθηκαν οι συνθήκες. Με βάση αυτή τη λογική, οι συμφωνίες πρέπει να τηρηθούν ανεξάρτητα από τη μετέπειτα εξέλιξη της υγειονομικής κατάστασης.
Η Βαρσοβία ανακοίνωσε ότι θα χρησιμοποιήσει κάθε διαθέσιμο ένδικο μέσο προκειμένου να αμφισβητήσει την απόφαση, ενώ και η ρουμανική κυβέρνηση δήλωσε ότι θα προχωρήσει σε έφεση. Στο Βουκουρέστι μάλιστα τονίστηκε ότι το ποσό που ζητείται αντιστοιχεί σχεδόν στο κόστος κατασκευής ενός μεγάλου περιφερειακού νοσοκομείου.
Οι συμβάσεις αυτές είχαν υπογραφεί την περίοδο 2020–2021, όταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαπραγματευόταν μαζικές παραγγελίες εμβολίων για λογαριασμό των κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η υπόθεση φέρνει ξανά στο επίκεντρο και το λεγόμενο «Pfizergate», δηλαδή τις καταγγελίες για έλλειψη διαφάνειας στις διαπραγματεύσεις της Επιτροπής με την Pfizer. Ειδικότερα, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν έχει δεχθεί έντονη κριτική επειδή δεν δημοσιοποίησε τα μηνύματα που αντάλλαξε με τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας, Άλμπερτ Μπουρλά.
