Στην Αυστραλία, η «άνετη» αγορά περνά σε μια νέα εποχή: δεν αρκεί πλέον να έχεις κάρτα ή κινητό. Σύντομα θα μπορείς να πληρώνεις απλώς κοιτάζοντας μια κάμερα ή ακουμπώντας την παλάμη σου σε ένα τερματικό.
Η Verifone παρουσίασε το νέο της μοντέλο Victa, το οποίο –πέρα από τις συνήθεις ανέπαφες πληρωμές– προσφέρει αναγνώριση προσώπου και σάρωση του μοτίβου των φλεβών της παλάμης. Ο πελάτης καταχωρίζει μία φορά τα βιομετρικά του δεδομένα και, σύμφωνα με την εταιρεία, δημιουργείται ένα μοναδικό ψηφιακό «token», το οποίο δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί αλλού ούτε να μετατραπεί ξανά στο αρχικό πρόσωπο ή αποτύπωμα.
Η υπόσχεση είναι γνώριμη: ταχύτερες, ευκολότερες και ασφαλέστερες συναλλαγές. «Πληρωμή με ένα χαμόγελο», λένε οι εταιρείες. Μόνο που πίσω από το χαμόγελο κρύβεται ένα κρίσιμο ερώτημα: πόσο εθελοντική παραμένει μια επιλογή όταν η βιομετρική ταυτοποίηση αρχίζει να γίνεται κανονικότητα στο ταμείο, στις εφαρμογές, στις τράπεζες και στα προγράμματα επιβράβευσης;
Το πρόσωπο και οι φλέβες του χεριού δεν είναι κωδικοί που αλλάζεις όταν διαρρεύσουν. Είναι στοιχεία μόνιμα, μοναδικά, δεμένα με τον ίδιο τον άνθρωπο. Και όσο περισσότερες επιχειρήσεις τα συνδέουν με αγορές, λογαριασμούς, συνήθειες και δεδομένα πιστότητας, τόσο μεγαλώνει ο πειρασμός της επιτήρησης.
Την ίδια ώρα, η συνεργασία της αλυσίδας Coles με την Palantir επαναφέρει στο προσκήνιο τις ανησυχίες για τη συγκέντρωση τεράστιων όγκων δεδομένων στον χώρο του λιανεμπορίου. Η τεχνολογία δεν είναι ουδέτερη όταν μετατρέπει τον πελάτη σε διαρκώς αναγνωρίσιμο ψηφιακό προφίλ. Η ευκολία είναι γλυκιά· η απώλεια της ανωνυμίας, όμως, πληρώνεται ακριβά.
