Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκή Επιτροπή, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ηγείται ενός υπερσυγκεντρωτικού μηχανισμού που, σύμφωνα με πρώην μέλος της Κομισιόν, περιορίζει τη φωνή των Επιτρόπων που εργάζονται υπό την ευθύνη της.
Την καταγγελία διατυπώνει ο Νίκολας Σμιτ, ο οποίος εκπροσώπησε το Λουξεμβούργο ως Επίτροπος Εργασίας και Κοινωνικών Δικαιωμάτων την περίοδο 2019–2024. Ο ίδιος προστίθεται στη λίστα πρώην Επιτρόπων που έχουν ασκήσει δημόσια κριτική στον τρόπο διοίκησης της φον ντερ Λάιεν.
Σε συνέντευξή του, ο Σμιτ υποστήριξε ότι «οι επίτροποι έχουν πλέον σε μεγάλο βαθμό φιμωθεί», περιγράφοντας ένα σύστημα έντονα προεδρικό και συγκεντρωτικό. Όπως σημείωσε, αυτό το μοντέλο «δεν είναι καλό για το Σώμα των Επιτρόπων, δεν είναι καλό για την Επιτροπή και δεν είναι καλό για την Ευρώπη γενικότερα».
Παράλληλα, εκτίμησε ότι επί των ημερών της φον ντερ Λάιεν η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν κατάφερε να ανοίξει μια ουσιαστική στρατηγική συζήτηση για τη θέση της στον κόσμο. Κατά τον ίδιο, η Ένωση βρέθηκε αντιμέτωπη με μια νέα γεωπολιτική πραγματικότητα χωρίς να έχει διαμορφώσει σαφή στρατηγική πλεύσης.
Ο πρώην Επίτροπος άσκησε επίσης κριτική στη στάση των ευρωπαϊκών θεσμών απέναντι στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι αποφεύχθηκε μια ανοιχτή πολιτική αντιπαράθεση, ιδίως μετά τις αμερικανικές κυρώσεις σε βάρος του πρώην Επιτρόπου Τιερί Μπρετόν. Υπογράμμισε ότι ο Νόμος περί Ψηφιακών Υπηρεσιών της ΕΕ (DSA) δεν ήταν προσωπική επιλογή του Μπρετόν, αλλά απόφαση που εγκρίθηκε συλλογικά από ολόκληρη την Επιτροπή.
