Η βρετανική κυβέρνηση επιταχύνει μεθοδικά τη μετάβαση των κρατικών υπηρεσιών σε ένα πλήρως ψηφιακό μοντέλο, τοποθετώντας την ψηφιακή ταυτότητα στον πυρήνα της σχέσης πολίτη–κράτους. Παρά το γεγονός ότι το ενδιαφέρον των πολιτών παραμένει περιορισμένο, ο σχεδιασμός προχωρά χωρίς ουσιαστική κοινωνική συζήτηση.
Οι πρώτες δοκιμές, όπως η ψηφιακή άδεια οδήγησης και η ενσωμάτωση κρατικών εγγράφων σε εφαρμογές τύπου GOV.UK Wallet, αποτελούν μόνο την αρχή. Ο μακροπρόθεσμος στόχος είναι όλα τα δημόσια έγγραφα, οι υπηρεσίες και οι παροχές να περνούν μέσα από μία ενιαία ψηφιακή πλατφόρμα, με συνεχή ηλεκτρονική επαλήθευση ταυτότητας.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η πρόβλεψη για καθολική ψηφιακή ταυτοποίηση, που θα συνδέεται με την εργασία, την υγεία, την εκπαίδευση και την πρόσβαση στο διαδίκτυο. Το σχέδιο δεν περιορίζεται στην απλή ψηφιοποίηση εγγράφων, αλλά εισάγει ένα σύστημα διαρκούς ελέγχου, όπου η ταυτότητα δεν επιδεικνύεται απλώς, αλλά ελέγχεται σε πραγματικό χρόνο από το ίδιο το σύστημα.
Ακόμη πιο αμφιλεγόμενη είναι η εισαγωγή μοναδικού ψηφιακού αναγνωριστικού για τα παιδιά, σε συνδυασμό με αυστηρούς ελέγχους ηλικίας στα κοινωνικά δίκτυα. Παρότι η κυβέρνηση αποφεύγει τον όρο «υποχρεωτική ψηφιακή ταυτότητα», η ουσία παραμένει αμετάβλητη.
Το νέο μοντέλο δεν αντικαθιστά απλώς την παραδοσιακή ταυτότητα. Τη μετατρέπει σε εργαλείο συνεχούς επιτήρησης, με βαθιές συνέπειες για τις ελευθερίες και την ιδιωτικότητα των πολιτών.
