Η συνάντηση στον Λευκό Οίκο μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Βολοντίμιρ Ζελένσκι εξελίχθηκε σε σφοδρή αντιπαράθεση, όταν τόσο ο Αμερικανός πρόεδρος όσο και ο αντιπρόεδρος Τζέιμς Βανς κατηγόρησαν τον Ουκρανό ηγέτη για αχαριστία.
Αρχικά, οι δύο πλευρές επρόκειτο να υπογράψουν συμφωνία για τους φυσικούς πόρους στις 28 Φεβρουαρίου, όμως η διαδικασία ακυρώθηκε έπειτα από ανοιχτή σύγκρουση, καθώς οι Αμερικανοί ηγέτες αντέδρασαν στις διαρκείς απαιτήσεις του Ζελένσκι για εγγυήσεις ασφαλείας.
Ο Βανς απάντησε στον Ουκρανό αξιωματούχο λέγοντας: «Είναι ασέβεια να έρχεσαι στο Οβάλ Γραφείο και να προσπαθείς να εκβιάσεις μπροστά στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης».
Ο Τραμπ, υψώνοντας τον τόνο της φωνής του, είπε στον Ζελένσκι: «Η Ουκρανία δεν βρίσκεται σε καλή θέση. Δεν κρατάτε τα χαρτιά αυτή τη στιγμή. Με εμάς, θα αρχίσετε να τα έχετε». Προειδοποίησε μάλιστα τον Ουκρανό ηγέτη ότι «τζογάρει με τις ζωές εκατομμυρίων ανθρώπων» και ότι «παίζει με τη φωτιά του Γ’ Παγκοσμίου Πολέμου».
Ο Βανς επανήλθε επισημαίνοντας την αχαριστία του Ζελένσκι: «Έχεις πει ένα ‘ευχαριστώ’ σε όλη αυτή τη συνάντηση;» Ο Τραμπ, προειδοποιώντας τον Ζελένσκι ότι κινδυνεύει να χάσει εντελώς την υποστήριξη των ΗΠΑ, τόνισε: «Ή θα κλείσεις μια συμφωνία, ή βγαίνουμε εκτός».
Τέλος, επισήμανε ότι μια συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσε να δώσει στον Ζελένσκι ένα πιο ισχυρό διαπραγματευτικό χαρτί, αλλά τον κατηγόρησε ότι δεν δείχνει καμία ευγνωμοσύνη: «Δεν συμπεριφέρεσαι καθόλου σαν να είσαι ευγνώμων».
Αμέσως μετά, ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε εντολή να αποχωρήσουν οι δημοσιογράφοι από την αίθουσα.
