Στα 34 χρόνια τουο Ο Λιονέλ Μέσι συνεχίζει να γράφει ιστορία στο ποδόσφαιρο. Ο Αργεντινός «άσσος» της Παρί Σεν Ζερμέν βραβεύθηκε ως ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής του κόσμου για το 2021, κατακτώντας την έβδομη «Χρυσή Μπάλα» στο θεσμό, τον οποίο διοργανώνει το Γαλλικό περιοδικό France Football.
Ο Μέσι μετρά 41 γκολ και 21 ασίστ σε 56 αγώνες εντός του τρέχοντος έτους, ενώ είχε προλάβει να κατακτήσει και το κύπελλο Ισπανίας με την Μπαρτσελόνα, πρωτού αποχωρήσει από τους «μπλαουγκράνα» για το Παρίσι και την Παρί.
Τη διαφορά αυτή τη φορά έκανε ένας μεγάλος τίτλος με την Εθνική ομάδα της Αργεντινής που έλειπε από τη συλλογή του και τον οποίο κατάκτησε. Ο λόγος το Copa America, με νίκη στον τελικό επί της Βραζιλίας.
Το βραβείο για τον καλύτερο επιθετικό της χρονιάς πήρε ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, που φέτος θεωρήθηκε ισάξιος ανταγωνιστής του Μέσι για τη «Χρυσή Μπάλα».
Κορυφαίος τερματοφύλακας αναδείχθηκε ο Τζίτζι Ντοναρούμα. Ο πρωταθλητής Ευρώπης με την Τσέλσι, Εντουάρ Μεντί, ήταν δεύτερος και ο πρωταθλητής Ισπανίας με την Ατλέτικο Μαδρίτης, Γιαν Όμπλακ, τρίτος.
Σε διασυλλογικό επίπεδο, κορυφαία ομάδα για το 2021 αναδείχθηκε η πρωταθλήτρια Ευρώπης Τσέλσι, με το συγκεκριμένο βραβείο να απονέμεται για πρώτη φορά.
Από εκεί και ύστερα, την κορυφαία ενδεκάδα στον κόσμο για το 2021 συγκρότησαν, κατά σειρά αναφοράς (από τον 2ο έως τον 11ο), οι: Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, Ζορζίνιο, Καρίμ Μπενζεμά, Ενγκολό Καντέ, Κριστιάνο Ρονάλντο, Μοχάμεντ Σαλάχ, Κέβιν Ντε Μπρόινε, Κιλιάν Μπαπέ, Τζίτζι Ντοναρούμα, Έρλινγκ Χάαλαντ. Να σημειωθεί ότι ο Κριστιάνο Ρονάλντο έμεινε εκτός της πρώτης πεντάδας για πρώτη φορά μετά το 2010.
Το βραβείο «Ραϊμόν Κοπά», το οποίο απονέμεται στον καλύτερο παίκτη κάτω των 21 ετών, κατάκτησε ο Πέδρι για τις εμφανίσεις του με την Μπαρτσελόνα και την Εθνική Ισπανίας. Δεύτερος ήταν ο Τζουντ Μπέλιγχαμ της Μπορούσια Ντόρτμουντ και τρίτος ο Τζαμάλ Μουσιάλα της Μπάγερν Μονάχου.
Κορυφαία παίκτρια της χρονιάς αναδείχθηκε η Αλέξια Πουτέγιας της Μπαρτσελόνα.
Ο Μέσι κατά την διάρκεια της βράβευσής του, μεταξύ άλλων δήλωσε: «Είμαι πολύ ευτυχισμένος που βρίσκομαι εδώ. Θέλω να συνεχίσω να παλεύω με τη νέα μου ομάδα. Θέλω να ευχαριστήσω τους συμπαίκτες μου από την Μπαρτσελόνα και όλους από την Αργεντινή, είναι όνειρο μετά από μάχες τόσων χρόνων να νικήσω με την Αργεντινή το Copa America. Ήταν εκπληκτική εμπειρία. Είναι ιδιαίτερο για μένα που βρίσκονται εδώ άνθρωποι της Μπαρτσελόνα και φυσικά η γυναίκα μου και τα παιδιά μου».
Μάλιστα, μίλησε απευθείας στον Ρόμπερτ Λεβαντόβσκι τονίζοντας ότι άξιζε και εκείνος να έχει τη «Χρυσή Μπάλα»: «Αξίζεις τη Χρυσή Μπάλα σου. Πέρσι όλοι συμφωνούσαν ότι εσύ είναι ο μεγάλος νικητής. Πίστευα πως αυτές οι ημέρες ήταν πίσω μου, ο Λεβαντόβσκι άξιζε τη ”Χρυσή Μπάλα” το 2020».
