Ο Τζιμ Ο’Νιλ, αναπληρωτής του Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ στο υπουργείο Υγείας των ΗΠΑ, υπέβαλε αιφνιδίως την παραίτησή του, όπως προκύπτει από ενημερώσεις σε ομοσπονδιακούς ιστότοπους στις 16 Φεβρουαρίου.
Η αποχώρησή του σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η κυβέρνηση προχωρά σε ριζική αναθεώρηση της πολιτικής εμβολιασμών. Στο πλαίσιο αυτό, αφαιρέθηκε το εμβόλιο κατά της Covid-19 από το συνιστώμενο πρόγραμμα του CDC για υγιή παιδιά και εγκύους, απόφαση που προκάλεσε έντονες συζητήσεις στο εσωτερικό της χώρας.
Αναταράξεις στον κορυφαίο οργανισμό δημόσιας υγείας
Η παραίτηση Ο’Νιλ έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη τεταμένο κλίμα στο εσωτερικό των αμερικανικών υγειονομικών αρχών. Το CDC έχει δεχθεί σφοδρή κριτική τα τελευταία χρόνια, με επίκεντρο τη στενή συνεργασία του με φαρμακευτικές εταιρείες και την πολιτική καθολικών εμβολιαστικών συστάσεων. Η νέα ηγεσία επιχειρεί αλλαγή κατεύθυνσης, δίνοντας έμφαση στην επανεξέταση των υφιστάμενων πρωτοκόλλων και στην επαναξιολόγηση των συνδυασμένων εμβολίων.
Οι αλλαγές υπό τον Κένεντι
Ο Ο’Νιλ είχε τοποθετηθεί στη θέση της αναπληρωματικής ηγεσίας έπειτα από διαδοχικές συγκρούσεις γύρω από την πολιτική εμβολιασμού. Μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ το 2025, ακολούθησε αναδιάταξη προσώπων σε κρίσιμες θέσεις.
Το περασμένο καλοκαίρι απομακρύνθηκε η διευθύντρια του CDC, Σούζαν Μονάρεζ, καθώς υπήρξαν διαφωνίες σχετικά με τον περιορισμό των συστάσεων για τα παιδικά εμβόλια. Στη συνέχεια, ο Ο’Νιλ ανέλαβε καθήκοντα αναπληρωτή επικεφαλής, στηρίζοντας την κατεύθυνση για σταδιακή κατάργηση ορισμένων συνδυασμένων σκευασμάτων και προώθηση εμβολίων μίας δόσης.
Η πιο καθοριστική εξέλιξη καταγράφηκε στα τέλη του 2025, όταν αφαιρέθηκαν τα εμβόλια κατά της COVID-19 από το βασικό πρόγραμμα του CDC, με την απόφαση να λαμβάνεται χωρίς τη σύμφωνη γνώμη της Συμβουλευτικής Επιτροπής για την Ανοσοποίηση (ACIP). Η ανακοίνωση έγινε από κοινού με τον Επίτροπο του FDA και τον Διευθυντή των NIH, σηματοδοτώντας σαφή μεταστροφή σε σχέση με την προηγούμενη πολιτική που προέβλεπε εμβολιασμό για όλους άνω των έξι μηνών.
