O Ηρακλής επικράτησε με 80-76 τον Κολοσσό και πήρε την πρόκριση στο F-8. Οι «κυανόλευκοι» βρέθηκαν ακόμη και στο -14, ωστόσο με αντεπίθεση διαρκείας στην τέταρτη περίοδο γύρισαν το παιχνίδι και “σφράγισαν” το εισιτήριο για την τελική φάση της διοργάνωσης, η οποία θα διεξαχθεί στο Ηράκλειο Κρήτης από τις 17 έως τις 21 Φεβρουαρίου.
Στον προημιτελικό της 18ης Φεβρουαρίου, ο Ηρακλής θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Μύκονος – Καρδίτσα, που αναμετρώνται τη Δευτέρα (2/2).
Σπουδαία εμφάνιση από τον Σμιθ, που πέτυχε 25 πόντους (8/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 6/6 βολές) και μάζεψε 10 ριμπάουντ. Σημαντική η συνεισφορά και του Μωραΐτη με 13 πόντους, τρία πολύ σημαντικά τρίποντα και 6 ασίστ. Για τους θαλασσί ξεχώρισαν οι Μακ (19 π.), Νίκολς (12π.), Έικιν (12π.) και Ράντλ (11π.)
Ο αγώνας:
Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν καλύτερα στην αναμέτρηση με 0-5, που λίγο αργότερα έγινε 3-10. Οι παίκτες του Ηρακλή αντιμετώπισαν προβλήματα στην επίθεση με αποτέλεσμα το πρώτο δεκάλεπτο να ολοκληρωθεί με 13-21. Παρόμοια ήταν και η έναρξη της δεύτερης περιόδου, με τους φιλοξενούμενους να ξεκινούν με επιμέρους 1-7 φτάνοντας σε double score (14-28) στο 13′. Οι παίκτες του Λυκογιάννη διαχειρίστηκαν το προβάδισμά τους μέχρι την ανάπαυλα, ακόμα και αφού οι γηπεδούχοι βρήκαν ορισμένες επιθετικές λύσεις, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια στο +10 (33-43).
Οι γηπεδούχοι βγήκαν στο δεύτερο μέρος πιο αποφασισμένοι. Βρήκαν συνεχόμενες ευκαιρίες να τρέξουν το γήπεδο μετά από καλές άμυνες και μείωσαν στους 6 (43-49). Όμως στο σημείο εκείνο ο Κολοσσός με ένα αστραπιαίο 6-0 σερί, έστειλε τη διαφορά ξανά στους 12 (43-55) στο 25ο λεπτό.
Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν εκ νέου να μειώσουν και κατάφεραν να ξεκινήσουν την τελευταία περίοδο με διαφορά εννέα πόντων (54-63). Μάλιστα κατάφεραν με την έναρξή της να τρέξουν σερί 6-0 κρατώντας τον Κολοσσό πάνω από τέσσερα λεπτά χωρίς σκορ, μειώνοντας στους 3 (60-63).
Το μπλακ άουτ των Ροδιτών συνεχίστηκε, με τους γηπεδούχους να διευρύνουν κι άλλο το σερί τους για την τέταρτη περίοδο σε 10-0 και να παίρνουν προβάδισμα για πρώτη φορά (64-63).
Οι φιλοξενούμενοι απάντησαν για το 64-66, όμως ο Σμιθ με οκτώ συνεχόμενους πόντους έβαλε τον Ηρακλή για πρώτη φορά στο +6 (72-66). Ο Κολοσσός έδειχνε να δυσκολεύεται να απαντήσει σε εκείνο το σημείο και το momentum να έχει αλλάξει χέρια.
Ο “γηραιός” άντεξε μέχρι το τέλος αποκληρώνοντας μία μεγάλη ανατροπή και πήρε την πρόκριση.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-21, 33-43, 54-63, 80-76
ΗΡΑΚΛΗΣ : Φάντερμπερκ 12 (4/4 βολές, 4/7 δίποντα, 4 ριμπάουντ), Στρονγκ 7 (4 ασίστ), Ράιτ-Φόρμαν 6 (4/4 βολές, 1/4 σουτ, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 4 λάθη), Σμιθ 25 (6/6 βολές, 8/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Μωραΐτης 13 (4/4 βολές, 3/7 τρίποντα, 6 ασίστ), Γουέρ 6 (5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Καμπουρίδης, Χρηστίδης 2, Έντλερ 9 (4/10 σουτ, 9 ριμπάουντ), Γιαννίκος
ΚΟΛΟΣΣΟΣ: Γκούντγουιν 4, Ραντλ 11 (4/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Καράμπελας, Κολοβέρος 5 (1), Μακ 19 (2/5 βολές, 7/11 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Πετρόπουλος, Νίκολς 12 (2/2 βολές, 2/6 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 3 ασίστ), Χρυσικόπουλος 2, Καλαϊτζάκης, Κουρουπάκης 2, Γκαλβανίνι 9 (3/6 βολές, 3/5 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Άκιν 12 (4/4 βολές, 4/5 δίποντα, 6 ριμπάουντ)
