«Πάμε σε εκλογές σύντομα, η κλεύδρα τους τελειώνει, είναι τελειωμένοι!»
Ο ηγέτης των Γερμανών συντηρητικών, Φρίντριχ Μερτς, που προβάλλεται ως φαβορί για την καγκελαρία, ανακοίνωσε την πρόθεσή του να συνεργαστεί στενά με τη Βρετανία, τη Γαλλία και την Πολωνία για τη στρατιωτική ενίσχυση της Ουκρανίας. H συνεργασία αυτή θα περιλαμβάνει και την παράδοση όπλων μεγάλου βεληνεκούς, ένα ζήτημα που έχει προκαλέσει έντονες πολιτικές διαμάχες στη Γερμανία.
Ο Μερτς τόνισε πως το Βερολίνο θα αναβαθμίσει τη συνεργασία του με τους συμμάχους του, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην αποστολή προηγμένων οπλικών συστημάτων, όπως οι γερμανικοί πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς Taurus. Το Κίεβο πιέζει εδώ και καιρό για την παραλαβή αυτών των πυραύλων, ωστόσο ο νυν καγκελάριος Όλαφ Σολτς είχε αρνηθεί να προχωρήσει στην παράδοσή τους, εκφράζοντας φόβους για κλιμάκωση της σύγκρουσης με τη Ρωσία.
Με το συντηρητικό μπλοκ να προηγείται στις δημοσκοπήσεις ενόψει των εκλογών της 23ης Φεβρουαρίου, ο Μερτς εμφανίζεται έτοιμος να υιοθετήσει μια πιο αποφασιστική στάση. Ο ίδιος διαβεβαίωσε πως ο ουκρανικός στρατός έχει συμμορφωθεί «χωρίς εξαίρεση και πολύ σωστά» με τα όρια που έχουν θέσει οι Δυτικοί για τη χρήση των όπλων που του παραχωρούνται.
Παράλληλα, εξέφρασε την απογοήτευσή του για την έλλειψη στρατηγικής ενότητας στην Ευρωπαϊκή Ένωση όσον αφορά τη στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία, σημειώνοντας πως η διχασμένη στάση των Βρυξελλών έχει αποδυναμώσει την ευρωπαϊκή παρουσία στην κρίση.
Ο Μερτς δεν παρέλειψε να απαντήσει στις κατηγορίες του ηγέτη των Γερμανών Σοσιαλδημοκρατών, Λαρς Κλίνγκμπαϊλ, ο οποίος τον επέκρινε ότι δεν έχει σταθερή θέση στο ζήτημα των πυραύλων Taurus. «Πάντα έλεγα ότι πρέπει να τους παραδώσουμε», δήλωσε ο Μερτς, προσθέτοντας με σαφήνεια: «Θα τους παραδώσω».
